Il existe de nombreuses définitions de l’agilité et elles sont souvent partielles car l’agilité est un concept à plusieurs dimensions et chacune de ces dimensions a son importance. L’agilité n’est pas qu’une simple méthodologie comme elle peut souvent être définie quand on parle de « méthode agile ».

Pour avoir une vision complète de ce qu’est l’agilité, on peut la représenter sous la forme d’une pyramide à lire du haut vers le bas de par l’importance prépondérante des étages supérieurs.

Cette structure pyramidale de l’agilité est constituée des éléments suivants en partant par le haut :

• Un état d’esprit, autrement dit une culture partagée par l’ensemble de l’organisation qui se veut agile. Cet état d’esprit agile met le focus sur les utilisateurs et leur satisfaction et met en avant la notion d’équipe au-delà des individus qui la composent. Ces équipes ont des buts communs, prennent des décisions collectivement et sont autonomes pour réaliser leur travail. Dans la culture agile, l’erreur est parfaitement acceptée car les équipes font en permanence des expérimentations pour apprendre sur leur environnement technique, fonctionnel, humain… L’attitude générale des personnes est positive dans une logique de construction. Dans ce contexte, l’erreur est plutôt vue positivement, comme un moyen d’apprendre et d’évoluer dans le bon sens. L’apprentissage continu fait d’ailleurs parti de la culture agile. Enfin, il n’y a pas d’agilité sans excellence et focus permanent sur la qualité. Dans le domaine du développement logiciel, nous adressons cette dimension de l’excellence technique par le biais de nos compétences en « Software Craftsmanship »

• 4 valeurs issues du Manifeste pour le développement Agile de logiciels qui se veut être le texte fondateur du mouvement agile :

  • « Les individus et leurs interactions plus que les processus et les outils »

  • « Des logiciels opérationnels plus qu’une documentation exhaustive »

  • « La collaboration avec le client plus que la négociation contractuelle »

  • « L’adaptation au changement plus que le suivi d’un plan »

Ces 4 valeurs renforcent l’état d’esprit agile en indiquant que l’agilité met le focus sur l’humain, la valeur produite, les feedbacks et l’apprentissage qu’elles permettent, et enfin la capacité à s’adapter au changement quel qu’il soit.

• 12 principes décrits aussi dans le Manifeste agile qui illustrent l’implémentation des 4 valeurs ci-dessus

• Un ensemble de frameworks et de méthodes comme Scrum ou Kanban qui constituent une partie de la boîte à outils de nos compétences en gestion de projet agile pour implémenter l’agilité chez nos clients

• Des pratiques qui viennent compléter les frameworks ci-dessus (ex : utilisation d’un board de management visuel, User Story Mapping …)

L’agilité est une approche incrémentale dans le sens où elle induit la construction d’un produit par incrément, mais aussi une approche itérative avec laquelle on apprend des itérations précédentes pour adapter le produit à construire, les processus…

Contrairement aux approches traditionnelles, l’agilité est une approche empirique et non prédictive. Les équipes apprennent au fur et à mesure qu’elles avancent.